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本学初のプロ野球選手として、昨年のドラフト会議で広島東洋カープに５位指名された中東直己さん（ホンダ鈴鹿・外野手）の激励会が、平成19年1月7日（日）に広島市のホテルグランヴィアで開かれました。

当日は高校、大学、社会人時代の友人や関係者約150人が出席し、中東さんのプロ野球入りを盛大に祝福しました。その際、ご本人に今後の抱負と後輩へのメッセージを伺いましたので、一部ご紹介します。

１．野球を始めたきっかけは？その当時からプロ志望でしたか？

野球を始めたのは物心ついたときからで、幼稚園から帰ってきたら自然とバットとボールで遊んでいた記憶があります。正式には小学校2年生の時にソフトボールチームに入った頃からで、その時からプロ野球選手になりたいという思いはありました。

２．大学時代の思い出は？

大学時代は自分にとっていい思い出ばかりです。印象的な出来事は４年生秋の明治神宮大会優勝ですが、１年生の時に初めて出場した中国地区リーグ戦の第一打席は今でも鮮明に覚えています。(結果はピッチャーゴロだったそうです)

３．プロに指名されての最初の感想

指名されるという連絡は受けていましたが、正式には当日にならないと判らなかったので、とりあえずは「ホッと」しました。

４．広島カープの印象、入団後はどんな選手になりたいですか？

カープというチームは昔から走ってくるイメージがあります。自分の特長である足を活かせるチームというのが小さいころからの印象ですので、入団後は、打って、守って、走れる、三拍子揃った選手になりたいと思います。

５．目標のカープの選手は？

小さい頃から好きだった選手は前田選手。タイプ的には違いますが、常に成績、数字を残せる選手が目標です。

６．カープ以外に目標とする選手はいますか？

赤星選手(阪神)や同期の青木選手(ヤクルト)などが自分と同じタイプなので、そういった選手になりたいです。

７．ライバルは？

最初は同期の青木選手(ヤクルト)が目標になります。彼のような選手に一日でも早く追いつけるように頑張りたいと思います。

８．東亜大学の後輩に向けてのメッセージを一言

僕が初めてプロ野球の世界に飛び込むことになりましたが、後輩の皆さんも社会人野球や地域クラブチーム等、一人でも多く上のレベルで野球が出来るよう、日々の練習に励んでほしいと思っています。ぜひ頑張ってください。